Tumeurs rectales, les indications de la radiothérapie de contact

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Tumeurs rectales
les indications de la radiothérapie de contact

Tumeurs rectales, les indications de la radiothérapie de contact 110821024311

Tumeurs rectales, les indications de la radiothérapie de contact 110821024311

Le Pr Jean-Pierre Gérard (Cancérologue radiothérapeute au centre anticancéreux Antoine-Lacassagne de Nice) explique dans quels cas on peut proposer cette technique en alternative à un anus artificiel ou à une ablation du rectum.

Les cancers du rectum sont-ils fréquents et quels en sont les différents stades ?

Pr Jean-Pierre Gérard. En France, il y aura environ 12 000 nouveaux cas en 2010.
On peut les diviser en trois stades :
- 1. Les tumeurs T1, T2, de petite taille, sans métastases, qui représentent 10 à 15 % des cancers du rectum.
- 2. Les T3 et T4, plus volumineuses, sans métastases, qui constituent 75 % de ces cancers.
- 3. Les T3 et T4 avec métastases.

Selon les stades, quels sont les traitements conventionnels ?

- Les petits cancers T1 et T2, qui mesurent moins de 3 centimètres, sont traités par chirurgie mini-invasive où l’on enlève la tumeur par les voies naturelles.

- Pour les cancers T1 et T2 de plus de 3 centimètres, on pratique une ouverture chirurgicale de l’abdomen pour pouvoir effectuer l’ablation non seulement de la tumeur, mais aussi de tout le rectum.

Avec cette technique, il est possible de rétablir la continuité intestinale, ce qui permet d’éviter la mise en place d’un anus artificiel définitif.

- En ce qui concerne les cancers volumineux T3 et T4 sans métastases, le protocole recommandé comporte une chimiothérapie et une radiothérapie concomitantes durant cinq semaines.

La tumeur est ensuite enlevée chirurgicalement.

Le problème de la mise en place d’un anus artificiel définitif se pose lorsque la tumeur est mal située, c’est-à-dire au ras de l’anus.

Dans ce cas, il est nécessaire de pratiquer une amputation totale du rectum et de l’anus.

Pour les tumeurs avec métastases, le traitement conventionnel est la chimiothérapie.

Dans certaines situations où la métastase, située dans le foie, est opérable, on complète cette chimiothérapie par deux exérèses chirurgicales, à visée curative : au niveau du foie et du rectum.

Quels sont les taux de guérison ?

Les bons résultats progressent.

Actuellement, on guérit 55 % des tumeurs rectales !

Il y a vingt ans, on mettait en place un anus artificiel dans 60 % des cas et, aujourd’hui dans seulement 20 %.

Certes, c’est encore beaucoup trop !

Et même après une chirurgie de résection antérieure où l’on a pu éviter une amputation de l’anus, la fonction intestinale reste souvent médiocre.

D’où la recherche d’autres approches... En quoi consiste la radiothérapie de contact ?

Ce traitement utilise des rayons X de 50 kilovolts à action très superficielle.

Un tube miniaturisé est introduit à l’intérieur de l’anus, sous contrôle visuel avec un rectoscope, puis positionné au contact de la tumeur.

L’irradiation très ciblée est ensuite délivrée à des doses élevées, durant une à deux minutes.

Il faut trois à cinq séances, espacées de huit ou quinze jours, pour stériliser la tumeur.

Cette radiothérapie s’effectue en ambulatoire.

Quelles sont les indications pour ce traitement de radiothérapie ?

- On la propose pour soigner les petits cancers T1, et à des patients atteints de cancers T2 et T3 de moins de 5 centimètres, qui sont inopérables ou refusent formellement une amputation avec mise en place d’un anus artificiel définitif.

- Pour les cancers T2 et T3, il est nécessaire d’associer à cette technique une radiothérapie externe qui va irradier les ganglions avoisinants et, éventuellement aussi, une chimiothérapie pour renforcer l’action des traitements de radiothérapie.

Quels résultats obtient-on avec ces derniers protocoles ?

En ce qui concerne les petits cancers T1 traités par radiothérapie de contact seule, les résultats d’études internationales, conduites sur plusieurs milliers de malades, indiquent que l’on obtient 90 à 95 % de guérisons.

D’autres enquêtes ont été effectuées chez des sujets porteurs de tumeurs rectales plus importantes T2 et T3.

Résultat : on a recensé :

- 80 % de guérisons pour les T2

- et près de 50 % pour les T3

Un essai récent à Lyon a démontré que, dans 70 % des cas de tumeurs mal situées T2 et T3, la radiothérapie de contact avait permis d’éviter un anus artificiel définitif.

Entretien réalisé par Sabine de la Brosse