Cancer, contre les rechutes des traitements ciblés

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CANCER

CONTRE LES RECHUTES : DES TRAITEMENTS CIBLES

Cancer, contre les rechutes des traitements ciblés Khayat10

En avant-première du 7e Forum scientifique de l’Unesco (voir ici), le Pr David Khayat, chef de service de cancérologie à l'hôpital de la Pitié-Salpêtrière, explique ces avancées.

Qu’appelle-t-on un traitement ciblé ?

Pr David Khayat.
Il s’agit de médicaments intelligents.

Au lieu de tuer à l’aveugle toutes les cellules malignes ou saines, comme le fait la chimiothérapie, ces produits n’attaquent que les cellules cancéreuses.

Mais pour en arriver là, il a fallu de longues recherches pour comprendre par quels mécanismes une cellule maligne parvient à se multiplier, à se déplacer, à dominer les autres cellules...

Quelle est l’action de ces “missiles” qui ne ciblent que les cellules malignes ?

Grâce aux immenses travaux des chercheurs, on a pu identifier chaque étape des différents processus malins.

Et on a fabriqué des produits capables de bloquer ces mécanismes délétères.

Chacun d’eux cible une étape d’un processus cancéreux, stoppant ainsi son évolution.

On ne cesse de découvrir de nouvelles cibles et on s’aperçoit qu’elles sont différentes pour chaque cancer et peut-être même pour chaque type de malade.

D’où, bientôt, des traitements “à la carte”.

Les analyses permettent aujourd’hui en anatomo-pathologie de vérifier, lors d’une biopsie, si le cancer présente la cible que l’on souhaite attaquer.

Lors du prochain Forum de l’Unesco sur la prévention des cancers et de leurs rechutes, donnerez-vous déjà les résultats de ces thérapies ?

Ces traitements sont actuellement utilisés pour éviter les rechutes de cancers du sein, d’une certaine tumeur digestive et de mélanomes à haut risque.

En ce qui concerne les tumeurs du sein, deux types de médicaments sont prescrits selon la forme spécifique du cancer (définie lors de la biopsie).

Pour les hormono-dépendants (dont les cellules possèdent un récepteur aux œstrogènes et à la progestérone), on donne aux patients, durant environ cinq ans, un produit anti-hormonal capable de bloquer ce récepteur.
Résultat : une réduction de 50 % du risque de rechute.

Pour une autre forme de cancer du sein où les cellules cancéreuses présentent à leur surface un récepteur, le HER2, on a fabriqué un véritable missile guidé, le trastuzumab, qui détruit les cellules malignes.
Avec ce traitement d’une durée d’un an, on obtient 40 % de diminution du risque de récidive.

Et pour ne pas rechuter après un mélanome à haut risque, quelle est la dernière approche ?
Le traitement préventif, là à base d’interféron, est prescrit pour une durée d’un an. Le but est de ralentir la prolifération d’éventuelles cellules résiduelles et de stimuler le système immunitaire.

En ce qui concerne cette tumeur du tube digestif, le Gist, quelle est la stratégie préventive ?

Pour éviter une récidive, on bénéficie là aussi d’un traitement ciblé extrêmement efficace, l’imatinib, qui diminue d’environ 30 % les risques de rechute.

Pour quels autres cancers espère-t-on prévenir les risques de rechute ?

Pour de très nombreuses tumeurs, heureusement !

Plusieurs molécules sont à l’essai pour les cancers du poumon.

Les premiers résultats d’étude sont très encourageants.

D’autres médicaments sont en cours d’évaluation pour celui du côlon.

Nous avons aussi beaucoup d’espoirs avec l’erlotinib pour le cancer du pancréas.

Des traitements préventifs sont aussi à l’étude pour le cancer du rein, avec, d’une part, des traitements ciblés qui bloquent la formation des vaisseaux nourriciers des cellules cancéreuses et, d’autre part, des vaccins ciblés qui induisent une puissante réaction immunitaire.

Ces traitements ont-ils des effets secondaires ?

Ils sont généralement beaucoup mieux tolérés que les chimiothérapies.

Mais ils peuvent parfois entraîner des effets secondaires particuliers.

Entretien réalisé par Sabine de la Brosse

**Instructeur au sol** Points aux jeux : 288

Informations complémentaires

Si vous désirez assister gratuitement au 7° Forum scientifique de l'Unesco du 9 novembre,
"Prévention des cancers et de leurs rechutes : les fondements scientifiques" :

téléphoner à partir du 11 octobre
au 01.45.68.17.47

Courriel : evenements@unesco.org